София Шиколоне (Лорен) родилась 20 сентября 1934 года в Риме (Италия), в госпитале для неимущих. Её мать, Ромильда Виллани, была матерью-одиночкой: неудавшаюся провинциальную актрису бросил отец девочки, который тоже являлся актёром (передвижной театр), даже не женившись на Ромильде. Так и не добившись руки отца будущей актрисы, мать вернулась в родной поселок Пиццуоли. Здесь и прошло детство Софи, в ужасной бедности. Они с матерью жили в ветхом домике на берегу моря. В юности Софи называли «Стеккетто» («Жёрдочка» - по-русски), за высокий рост и худобу. В 14 лет девушка уже победила на местном конкурсе красоты и сразу после этого София с мамой перебрались в Рим. В 1950 Софи Лорен уже участвует в конкурсе "Мисс Италия", где получает приз "Мисс Элегантность".